小型冷水机组，故名思议是说功率较小的冷水机组。小型冷水机的制冷系统有时采用毛细管作为节流元件。毛细管为直径较小的金属管，装在冷凝器与蒸发器之间的供液管道上，通常直径为0.5~2.5mmm，长度为0.6~6m的紫铜管。

小型冷水机组充注的制冷剂通过毛细管，其节流过程是沿毛细管总长的方向流动过程完成的，同时会产生较大的压力降。而毛细管通过的制冷剂量及压降，则主要取决于它的内径、长度和进出口压力差。毛细管结构简单，但制冷剂在和内的节流过程却是非常复杂的，毛 
细管的内径、长度可计算或查有关的图表确定，但往往有较大的误差。目前各冷水机厂家常用试验法或参照同类产品选择毛细这的直径和长短。

因为使用的毛细管不能调节供液量，所以它仅适用于负荷变化不大的小型冷水机组。例如：目前的家用空调、冰箱、小型风冷式冷水机、小型水冷冷水机等。另外，用毛细管的制冷装置，其运行性能对制冷剂的充注量十分敏感，对制冷系统效率影响较大。在制冷压缩机 
停机后，冷凝器与蒸发器的高、低压的压力随毛细管的节流达到平衡，从而减轻再次走动电机时的负荷。